В Украине золотодобыча практически не развивается – у государства нет ни необходимой заинтересованности, ни средств. Вдохнуть жизнь в перспективный сектор могут иностранные инвесторы, располагающие финансовыми возможностями и технологиями, которые помогут сделать добычу рентабельной.Благородные металлы получили свое название и широкое признание благодаря нескольким свойствам – это металлы, не подверженные коррозии и окислению, что отличает их от большинства базовых металлов и красивому внешнему виду в изделиях. Все они являются также драгоценными металлами, благодаря их редкости. Они встречаются в природе в самородном виде. Основные благородные металлы – золото, серебро, а также платина и остальные 5 металлов платиновой группы – рутений, родий, палладий, осмий, иридий.
Золото – главный драгоценный металл, признанный таковым по всему миру с древнейших времён. Золото словно самой природой создано для чеканки монет и производства ювелирных украшений: оно встречается исключительно в чистом виде, пластично и устойчиво к коррозии, однородно, компактно, идеальный металл.
Золото является важнейшим элементом мировой финансовой системы, имеет много сфер технического применения, а запасы его невелики. Золото практически не терялось в процессе исторических катаклизмов, а лишь накапливалось и переплавлялось. В настоящее время мировые банковские резервы валюты оцениваются в 32 тыс. т (если сплавить все это золото воедино, получится куб со стороной всего лишь 12 м).
Применение благородных металловЗолото – очень мягкий, пластичный металл. Оно обладает почти безграничной ковкостью, может быть проковано в тончайшую, почти прозрачную пленку и в проволоку толщиной менее человеческого волоса. Золото хорошо проводит тепло и электричество, плавится при 1064°С. Его плотность (удельный вес) – 19,3 г/см3, лишь металлы платиновой группы тяжелее золота.
Только стандартные бруски монетарного (валютного) золота состоят из почти химически чистого металла (практически до 99,99% при 0,01% примесей).
В технике, ювелирном деле и для чеканки монет всегда применяется золото в сплавах, чаще всего опять-таки с добавлением серебра и меди, а также никеля. Эти примеси, называемые лигатурой, придают ему прочность. Содержание золота в сплаве называется пробой. Основные страны-потребители подразделяются на две группы. К первой группе относятся технически развитые стран. Они сравнительно широко используют золото в различных областях техники и промышленных отраслях, а также и для изготовления ювелирных изделий. Среди стран, лидирующих в использовании золота в технических целях, можно отметить Японию, США и Германию. К названной группе стран можно отнести и Россию. Другой группой государств являются те страны, в которых основная часть золота, а иногда и вся его масса потребляется на нужды только ювелирной промышленности. Среди них в Европе - Италия, Португалия; в Юго-Восточной Азии - Китай, Индия и страны островной Азии (Индонезия, Малайзия); на Ближнем Востоке, в Малой Азии и Северной Африке - Арабские Эмираты, Израиль, Кувейт, Египет. Золото эффективно отражает тепло и свет от поверхности ракет и космических кораблей. Для отражения инфракрасной радиации в космосе достаточно тончайшего слоя желтого металла в 1/60 мкм. Для защиты от внешних воздействий, а также для улучшения наблюдения за спутниками на их внешнюю оболочку наносят золотое покрытие. Желтым металлом покрывают некоторые внутренние детали спутников, а также помещения для аппаратуры с целью предохранения от перегрева и коррозии. Разработан широкий ассортимент золотосодержащих пигментов для покрытия металлов, керамики, дерева.
